19世紀末から20世紀初頭にかけて活躍した素朴派を代表する画家アンリ・ルソーの代表作『眠れるジプシー女』。1897年のアンデパンダン展（無審査出品制の美術展覧会）へ出品された作品である本作に描かれるのは、夜の砂漠で深い眠りにつくジプシー女とそれに寄る一匹の獅子（ライオン）の姿で、19世紀アカデミーを代表する画家ジェロームの作品に典拠を得て制作された。ルソーは己が抱えていた多額の借金の返済を目論み、故郷ラヴァルの市長に本作の寄贈（買取）の嘆願する手紙（本作品の解説も記されている）を送っており、その手紙に記される画家自身の言葉によれば「マンドリンを奏で放浪する黒人の女（ジプシー）が、水差しを傍らに、疲れ果て深く眠っている。その時、一匹の獅子（ライオン）が通りかかり彼女を見つけ匂いを嗅ぐが、決して喰いつくわけではない。それは非常に詩的な月の光のせいなのだ。」と獅子（ライオン）とジプシー女の関係性を解説している。本作が制作された当時、殆どのルソーの作品は評価されておらず（稚拙であると嘲笑の的ともされていた）、この画家の目論み（本作の寄贈）も叶わなかった。本作に示される自由で前衛発想的な表現や、綿密に計算されたことが伺える線や色彩、形態の素直で的確な描写は、画家の全作品の中でも特に秀逸であり、今も観る者の眼を強く惹きつける。画家の死後、長く行方が知れなかったが1923年に発見され、現在はサイモン･グッゲンハイム夫人の寄贈によりMoMAが所有している。

夜の砂漠で深い眠りにつくジプシー女。本作に描かれるのは、夜の砂漠で深い眠りにつくジプシー女とそれに寄る一匹の獅子（ライオン）の姿で、19世紀アカデミーを代表する画家ジェロームの作品に典拠を得て制作された。

女の匂いを嗅ぐ獅子（ライオン）。画家自身の言葉によれば「放浪する黒人の女が、水差しを傍らに、疲れ果て深く眠っている。その時、一匹の獅子が通りかかり彼女を見つけ匂いを嗅ぐが、決して喰いつくわけではない。それは非常に詩的な月の光のせいなのだ。」と獅子とジプシー女の関係性を解説している。

詩的な光を放つ（反射する）月。ルソーは己が抱えていた多額の借金の返済を目論み、故郷ラヴァルの市長に本作の寄贈（買取）の嘆願する手紙（本作品の解説も記されている）を送っているが、その目論みが叶うことはなかった。