スペイン国王フェリペ2世の注文により、10年以上にわたり断続的に描かれ続けた神話画連作ポエジアより『ディアナとアクタイオン』。サザーランド公爵よりスコットランド王立美術館へと寄託された本作に描かれる主題は、古代ギリシアの都市国家テバイの王カドモスの孫として知られるアクタイオンが狩猟の帰路につく途中で洞窟に立ち寄った際、ギリシア神話でアポロンの双子の妹アルテミスと同一視されるローマ神話の女神ディアナや女神に仕えるニンフたちの水浴場面に遭遇してしまった為、女神ディアナの逆鱗に触れてしまい、姿を牡鹿へと変えられる逸話≪ディアナとアクタイオン≫である。本作では水浴する姿を目撃された女神ディアナはとっさに左手で布を取り、裸体を隠そうとしている姿が表現豊かに描かれている。一方偶然にもディアナたちの水浴を目撃してしまったアクタイオンは思わず身を怯め、後ろへ仰け反っているほか、ニンフらは個々個々に驚きや戸惑いを示しているがディアナの脚を拭くニンフは遭遇に気づいていないのか、そのまま自然な仕草を見せている。晩年期のティツィアーノらしい輝きを帯びた豊潤で多様な色彩によって登場人物らの生命感に溢れる姿が見事に表現されており、特に仰け反るアクタイオンの躍動的な運動性や、女神ディアナの白い輝きを帯びた官能的な肌の質感は特筆に値する出来栄えである。なお牡鹿へ姿を変えられたアクタイオンはその後、己が引き連れていた猟犬らに食い殺されたとされている。またフェリペ2世に送られたかは不明であるが、1559年頃に同氏の為に手がけた同主題の別作品『ディアナとアクタイオン（アクタイオンの死）』がロンドン・ナショナル・ギャラリーに所蔵されている。

関連：対画 『ディアナとカリスト』
関連：1559年頃 『ディアナとアクタイオン（アクタイオンの死）』

とっさに左手で布を取り、裸体を隠そうとする女神ディアナ。本作に描かれる主題は、古代ギリシアの都市国家テバイの王カドモスの孫アクタイオンが狩猟の帰路につく途中で洞窟に立ち寄った際、女神ディアナや女神に仕えるニンフたちの水浴場面に遭遇してしまった為、女神ディアナの逆鱗に触れてしまい、姿を牡鹿へと変えられる逸話≪ディアナとアクタイオン≫である。

思わず身を怯め、後ろへ仰け反るアクタイオン。晩年期のティツィアーノらしい輝きを帯びた豊潤で多様な色彩によって登場人物らの生命感に溢れる姿が見事に表現されており、特に仰け反るアクタイオンの躍動的な運動性や、女神ディアナの白い輝きを帯びた官能的な肌の質感は特筆に値する出来栄えである。

驚き戸惑うニンフとアクタイオンに気づかないニンフ。フェリペ2世に送られたかは不明であるが、1559年頃に同氏の為に手がけた同主題の別作品『ディアナとアクタイオン（アクタイオンの死）』がロンドン・ナショナル・ギャラリーに所蔵されている。